[뉴스에듀TV=온라인뉴스팀 기자] 월터의 상상은 현실이 된다

감독: 벤 스틸러, 출연: 벤 스틸러, 크리스틴 위그, 셜리 맥클레인, 숀 펜

폐간을 앞둔 잡지인 라이프지에서 일하는 월터는 전설적인 사진작가 숀 오코넬의 사진을 현상해서 표지에 싣는 소심한 남자다. 같은 회사에서 일하는 셰릴을 짝사랑하지만 쉽게 다가설 수 없어서 눈치만 보고 있던 어느 날, 숀이 보낸 필름통에 25번 사진이 없다는 걸 알게 된다. 월터는 필름통에 있던 다른 사진을 추적해서 숀이 어디에 있는지 알아내던 중 그가 그린란드에 갔다는 사실을 알게 된다. 우여곡절 끝에 그린란드에 이어 아이슬란드까지 쫓아간 월터는 코앞에서 숀을 놓치고 만다. 그러다 급히 미국으로 돌아가지만 표지 사진이 없어진 걸 알게 된 인수합병 관리자는 그를 해고한다. 의기소침해진 월터는 집에서 뜻밖의 사실을 알게 되고 숀을 찾아 머나먼 길을 떠난다. 그리고 이제 상상이 아닌 현실을 찾아 헤맨 끝에 25번 사진의 행방을 알게 된다.

이 영화의 주제는 주인공 월터가 일하는 회사의 모토와 같다고 할 수 있다.

‘세상을 보고, 수많은 위기를 넘어, 저 너머에 있는 것을 보고, 더 가까이 다가가, 서로를 찾아 느끼는 것! 그것이 바로 인생의 목적이다’.

월터는 다른 나라를 돌아다니며 다양한 경험을 하고 아름다운 풍경을 보게 되는데 이는 결코 흔치 않은 경험이며, 그만큼 용기를 필요로 하는 일이다. 이렇게 익숙한 일상에서 벗어나 새로운 것에 도전하는 건 그동안 여러 번 다뤄진 진부한 이야기일 수도 있지만, 영화의 전체적인 흐름을 보면 무조건 현실에서 벗어나는 것이 아니라, 오히려 현실에서 자기 본연의 모습을 되찾고, 진정한 삶의 정수를 깨닫길 바라고 있다.

1939년에 나온 동명의 소설이 원작으로, 이번 영화판은 예고편만 보면 판타지물처럼 보일 수 있지만 중년남성의 자아실현이란 점에서 봤을 때 월터의 여정은 직설적이라 공감을 끌어내기 쉬운 면도 있다. 영화에 대한 평은 조금 엇갈리는 편인데 역시 감독이자 주인공 월터 역인 벤 스틸러에게 주목할 수밖에 없다. 독특한 코미디 영화뿐 아니라 잔잔한 드라마까지 소화하는 그만의 특유의 방식으로 깊은 여운을 남겼다는 호평을 받았다. 또한 롤링스톤지 독자들이 뽑은 최고의 벤 스틸러 영화 10편 중에 이 영화가 3위를 차지하기도 했다. 또한 가수 데이빗 보위의 ‘Space Oddity'가 이 영화에서 중요한 노래로 사용됐는데 감독인 벤 스틸러는 인터뷰에서 이 노래가 현실과 상상이 오고가는 월터에게 잘 어울린다고 밝혔다.

EBS 일요시네마 '월상상은 현실이 된다'는 4월 14일(일) 오후 1시 5분에 방송된다.