[뉴스에듀] 고왕(高王,645 ~ 719년, 재위: 698년 ~ 719년)은 고구려를 계승한 국가인 발해(渤海)의 시조로서, 성은 대(大)이고, 휘는 조영(祚榮)이다.

대조영은 대중상(大仲象)의 아들로서, 옛 고구려의 장수이다.

구당서(舊唐書)에서는 발해 말갈의 대조영은 고구려의 별종으로 서술하고 있지만, 신당서(新唐書)에서는 고구려에 복속되어 있던 속말말갈의 한 일파라고 서술 되어있어 고구려와의 종족관계를 모호하게 기록하였다.

신라고기(新羅古記), 제왕운기(帝王韻紀)에서는 고왕을 고구려 장수라고 기록하였다.

고왕 대조영은 고구려에 동화된 속말말갈(粟末靺鞨)인 고구려 장수이며, 고구려인으로 동화되어 스스로 고구려에 대한 귀속의식을 강하게 가지고 있었기 때문에 고구려인으로 보는 것이 일반적이다.

당시 고구려는 연개소문(淵蓋蘇文)이 사망한 직후, 그의 세 아들인 연남생과 연남건, 연남산이 권력 다툼을 벌였다. 권력 싸움에서 밀려난 연남생은 당나라에 망명했다.

당나라는 667년 연남생을 앞세워 고구려를 침공하였다. 수백 차례의 전쟁과 내분으로 쇠진한 고구려는 공격을 더이상 감당할 수 없었다. 당나라는 파죽지세로 평양성으로 진격했다. 결국 668년 평양성이 함락되고 고구려는 멸망하였다.

고구려가 멸망한 후 옛 고구려 영토에는 당나라가 통제하는 안동도호부(安東都護府)가 세워지고, 남아있던 고구려 세력 또한 671년 안시성 함락을 끝으로 막을 내리게 되었다.

당나라는 고구려 유민 분산 정책에 따라 유민을 여러 지역으로 끌고 갔는데, 이때 대중상 대조영 부자도 고구려 유력층으로 분류되어 영주(榮州)로 끌려가게 되었다.

696년 영주에서는 당나라의 지나친 억압 정책에 대한 거란족(契丹)의 반란이 일어났다. 혼란을 틈타 대중상과 말갈의 족장 걸사비우(乞四比羽)는 영주에서 이탈을 감행했고, 측천무후(側天武后)의 회유책에도 불구하고 동쪽으로 이동, 당의 장수 이해고(李偕固)가 이끄는 추격군과 전투를 벌였다.

이 때 걸사비우와 대중상이 죽고, 대조영은 남은 고구려 유민과 속말말갈을 이끌게 되었다. 대조영은 698년 천문령 전투에서 당나라의 추격군을 격파해 승리하고 동모산(東牟山)에서 발해(渤海)를 건국하였다. 당의 북진 정책을 위협하던 돌궐(突厥)과 손을 잡아 대당 견제세력을 구축했다.

고왕은 705년에 당과 화친하였고, 713년에 발해군왕(渤海郡王)으로 명목상 책봉되었다. 719년 고왕이 붕어한 뒤 그의 아들 대무예가 보위를 이었다.