[뉴스에듀] 서울의 밤거리를 밝히는 휘황찬란한 불빛들

이토록 화려한 도시의 야경을 만드는 건, 밤을 잊은 사람들, 밤을 잃은 사람들 이 밤을 지새우는 이들의 피로와 땀, 내일의 희망을 싣고 도심 한 복판을 유유히 달리는 버스가 있다.

'다큐멘터리 3일'은 서울의 밤을 달리는, 올빼미버스에서의 72시간이다.

■ 불야성을 이루는 한 밤의 도시

대한민국 노동자 연평균 근로시간 2069시간, 일평균 수면시간 6시간 35분. OECD 국가 중 두 번째로 오래 일하고, 가장 적게 자는 대한민국 국민들. 그래서 서울의 밤은 낮처럼 환하다. 이 밤, 도시의 화려한 불빛 뒤에서 오늘의 땀방울을 흘리는 사람들은 과연 어떤 이들일까. 사람들이 모두 잠든 늦은 밤, 서울 한 복판을 달리는 올빼미버스 안에서 잠들지 못하는 사람들의 이야기를 담았다.

■ 서민들의 안전한 귀가를 책임진다

올빼미버스는 서울시가 자정부터 새벽 5시까지 운행하는 심야 전용 버스다. 서울 시내 9개 노선에서 운행 중인 이 버스는, 업무 지구가 밀집되어 있는 도심과 주거 타운을 오간다. 늦은 귀가, 이른 출근하는 이들을 싣고 달리는 올빼미버스. 올빼미버스의 등장은 지하철도 버스도 모두 끊긴 시간, 비싼 할증요금을 감수하면서 택시를 이용해야 했던 사람들에겐 참 반가운 일이었다. 하루 평균 1만 1200여 명이 이용하는 이 버스의 누적 이용객 수는 1,443만 여명. 밤을 잊은 사람들의 안전하고 편안한 귀가를 위해 오늘도 불야성 서울을 부지런히 달리고 있다.

■ 대한민국의 현주소

심야버스에 탑승해보면 대한민국 사회의 단면이 그대로 보인다. 대리운전기사, 건물 청소부, 취업준비생, 자영업자… 연령도 직업도 다양하다. 단군 이래 최고의 스펙을 가졌다는 대한민국 청년들은 ‘취업의 문턱’에서 좌절하고, 사는 게 전쟁 같았던 대한민국 중장년들은 ‘투잡을 뛰어도 여전히 막막한 현실’ 앞에서 좌절한다. 2018년 5월, 통계청이 발표한 청년 실업률은 10.5%, 청년 체감 실업률은 23.2%나 됐다. 5명 중 1명이 직장을 구하지 못했다는 뜻이다. 먹고 사는 문제에 대한 고민은 비단 청년들의 문제만이 아니다. 80세의 빌딩 청소원, 투잡을 뛰는 대리기사 등 중장년층의 삶도 팍팍했다.

■ 그럼에도 불구하고

삶의 무게와 피로로 가득한 심야버스. 하지만 그 속에서 누군가는 힘들었던 하루를 정리하고, 내일에 대한 희망을 꿈꾸기도 한다. 차창너머 매번 다른 경치, 쉴 새 없이 버스를 오르내리는 수많은 사람들. 버스 밖으로 펼쳐지는 변하는 계절을 보며 오늘도 무사히 하루를 보낸 자신을 위로하고, 버스 안에서 단비 같은 휴식을 취하는 사람들을 보며 늦은 밤 나 혼자가 아니라는 사실에 힘을 얻는다. 

KBS 2TV '다큐멘터리 3일' <올빼미버스 72시간>은 7월 22일(일) 오후 10:40에 방송된다.

사진='다큐멘터리 3일'