▲ 사진= KBS '추적 60분'

[뉴스에듀] 10대 여고생과 의문의 성인 남성. 그들은 어떤 관계이며, 왜 그곳에서 숨진 채 발견된 걸까.

지난 2014년 7월, 지방의 한 광역도시에서 강력반 형사들을 충격에 빠트린 의문의 변사사건이 있었다.  

사건 현장인 원룸 안에서는 하루 전 ‘미귀가 신고’가 접수된 여고생 김양, 그리고 20대 남성의 시신이 발견됐다. 원룸의 창문 안쪽과 현관문 틈은 청색 테이프로 막혀 있었고, 번개탄을 피운 흔적도 남아있었다. 이 때문에 ‘동반 자살’일 가능성이 크다고 본 형사. 그런데 김양의 입 부분에는 테이프를 붙였다 뗀 것으로 보이는 의문의 흔적이 발견됐다. 김양의 주변인들은 그녀가 사망한 남성과 일면식도 없는 관계라고 입을 모았다.

수사 결과, 놀라운 사실이 밝혀졌다. 사망한 피의자가 애초 김양을 살해할 목적으로 본인의 집으로 유인했다는 것. 그리고 그 매개체는 다름 아닌 스마트폰 ‘랜덤 채팅 앱’이었다. 이성 간의 건전한 만남을 목적으로 한다는 채팅 앱. 그 안에 숨겨진 진실은 무엇일까. 

지난해 3월, 봉천동의 한 모텔에서는, 30대 남성이 채팅 앱으로 만난 여중생을 살해해 세간을 떠들썩하게 했다.

채팅 앱으로 10대 청소년을 유인해, 범죄의 대상으로 삼는 사건들이 끊이지 않는 요즘, 채팅 앱을 통해 10대 청소년에게 접근하는 이들은 누구일까.

‘17세’‘여성’이라는 프로필을 입력하자 1초가 멀다하고 쏟아지는 쪽지들. 대부분이 성인남성이었다. 이들은 왜 채팅 앱을 사용하며 10대 청소년들과의 만남을 원하는지, 직접 만나서 그 속내를 들어봤다. 

현재 국내에서 통용되는 채팅 앱만 7백개에 달한다. 관계자들은 과연 이 문제를 어떻게 생각하고 있을까.

KBS '추적 60분'은 매주 수요일 밤 11시 10분에 방송된다.