[뉴스에듀] 어린이 놀이의 중요성에 대한 공감대가 사회적으로 형성되면서 놀이를 통해 아이의 신체, 감성 발달을 이끌어내는 것이 효과적인 학습법으로 자리 잡고 있다.

실제로 작년 5월 전국 시도교육감협의회가 ‘어린이 놀이헌장’을 선포, 국가 및 지역사회 차원에서 놀이의 중요성을 인정하고 어린이들이 안전하고 즐겁게 놀 수 있는 환경을 조성하는데 지원을 아끼지 않기로 했다.

지나친 조기교육, 사교육 등으로 인해 아이들에게 충분한 놀이 기회가 주어지지 않는 현 상황에서 아동에게 놀이는 건강, 교육 등과 마찬가지로 발달에 있어 필수적 요소로 작용하므로 해당 연령에 적합한 놀이를 통해 학습하는 것이 아이의 신체 발달 및 정서 함양에 좋다. 

㈜미래엔 북폴리오에서 출간된 『장유경의 아이놀이백과』 3편은 만 48~72개월 아이들에게 교육적이고 발달에 도움이 되는 놀이를 소개한 책이다. 이 시기의 아이들은 어린이집이나 유치원을 다니면서 교육을 받을 수 있을 정도로 많이 성장했고 또래 친구와 함께 어울리며 언어와 사회성도 발달했다.

이 아이들에게 꼭 필요하고 유익한 놀이는 바로 재미를 기본으로 갖춘 것. 예를 들면 보드게임을 통해 덧셈, 뺄셈을 자연스럽게 익히고, 끝말잇기를 하다 어휘력과 음운인식 능력을 키우며, 청기 백기 놀이를 하면서 집행기능과 자기 조절 능력이 향상되는 식이다.

그래서 아인슈타인은 놀이야말로 ‘최고의 연구’라고 말했다. 책에는 이렇듯 만 5~6세 아이들의 자신감과 사회성, 소통, 호기심, 사회정서 감성, 예술 창의 발달을 돕는 100가지 융복합 놀이가 소개되며 앞선 시리즈 1, 2권에 비해 훨씬 전문적이고 심층적인 내용으로 구성되어 있다. 

저자 장유경 박사는 놀이는 무엇보다 아이에게 재미있어야 하며, 수준에 맞아야 한다고 언급한다. 놀이에서 재미가 사라진다면 그 순간부터 고역이 되고 훈련이 되기 때문이다.

또한 어린 시절 부모와 시간 가는 줄 모르고 하는 놀이의 기억이 없는 아이는 호기심과 인내, 자기 조절을 배울 수 있는 기회를 잃게 됨은 물론 우울증, 공격성 등 정서적인 문제를 겪게 될 수도 있어 놀이가 주는 발달과 교육의 효과를 믿고 아이에게 즐거운 놀이의 권리를 되찾아 주어야 한다고 강조한다.