[뉴스에듀=이희선 기자] "실미도는 기록이지만 망치는 전설이다."

1980년대 초, 해병대에서 극비로 북파특수공작훈련을 받고 망치작전을 수행했던, 지금은 전설로만 남아 있는 망치요원들의 이야기다. 극비이기 때문에 세상에 드러나지는 않았지만 대한민국 최고 특수요원으로서 겪은 그들의 아픔과 애절함, 극한의 고통 등이 고스란히 담겨져 있다.

최규하 전 대통령의 예정된(?) 중도사임으로 대통령에 오른 전두환은 골머리를 앓고 있던 중 북한군 미그기가 백령도 영공을 침범(1981년 8월 12일)한다. 보고를 받자 즉각 응징 보복할 수 있는 망치부대 창설을 지시한다.

그 당시 국내외 정치, 사회적 격변기 속에 세계 경제대국으로 갈 수 있는 88올림픽 개최를 앞두고 있는 상태였다. 남북한 공동개최가 무산되자 북한은 긴장 속에 휴전선에 북한특수군을 전진배치하고 서해5도에는 북방한계선(NLL)을 무시하고 남방한계선을 주장하며 영․공․해를 침범했다. 전국 도심지 시민과 학생을 선동하는 대규모의 데모, 규탄 등으로 남침준비를 완료, 평화적인 88올림픽 개최를 방해하고자 군사행동으로 위협하기 시작했다.

얼마 전 천안함 폭침과 연평도 폭격 사건이 일어난 곳에서 당시 전두환 정권은 전쟁 가능성 불씨가, 서해5도를 둘러싸고 있는 군사요충지 섬들을 전쟁발발과 도발근원지로 확신하고 이곳을 제거 폭파 초토화시키는 전략전술을 세웠다. 이에 작전을 행사할 해병 망치부대가 비밀리에 만들어졌다. 그리고 망치요원들은 서해5도 해상과 북방한계선(NLL)에 비밀리에 투입되어 되었고. 서부전선과 중부전선에서 남북한 군사균형이 이루지게 되었다.

88올림픽을 앞두고 대한민국과 북한은 경제적인 차이가 가속점을 더했으며 북한은 속이 타들어가기 시작했고 급기야, 아웅산 사태(북한이 1983년 10월 9일 당시 버마<현 미얀마>를 방문 중이던 전두환 전 대통령 및 수행원들을 대상으로 자행한 테러 사)로 88올림픽을 방해하기 위한 북한의 공작이 결국 국제적인 고립으로 이어지게 되는 자충수가 되었다.

연평도에서 벌어졌던 제1연평해전(1999년 6월 15일), 제2연평해전(2002년 6월 29일), 천안함 폭침사건(2010년 3월 26일), 연평도 폭격(2010년 11월 23일) 등은 모두 연장선에 있다. 망치가 존재했던 때에는 그러한 사건 등이 일어날 수 없었다고 망치요원들은 주장한다.

이야기는 극비리에 훈련을 하고 진행됐기 때문에 군에서도 아직까지 비밀로 치부하고 있다. 그러나 1982년부터 북파특수공작훈련과 특수임무를 수행했던 망치요원들의 생생한 기록의 글이다. 애절함, 간절함 그리고 일반인이 겪지 못할 감정이 녹아들어 있다. 극한의 훈련과 임무수행 중에 순직한 동료, 정신병원에 간 동료 등이 있으며 제대 후에도 트리우마에 시달리며 살아가는 망치요원들이 아직도 존재하고 있다.

실미도는 기록이지만 망치요원은 기록이자 전설이다.
지금도 해병대에는 『망치부대가』가 불리고 있다. 1980년 초에는 없던 노래지만 지금은 누군가가 작사, 작곡해서 불리는 망치노래다. 연평도 주민들에게는 “김일성 목 따러 가는 부대”로 알려져 있다. 지금도 백령도와 연평도에는 망치를 기억하고 있는 주민들이 있다.

[본문 중에서]

해병대 짜빈동 영웅들의 후예 망치요원
우리요원들과 함께 하는 ‘망치’라는 용어는 많은 의미를 함축하고 있다. 망치란 적에게는 치명적인 살인무기가 될 수 있지만 아군에게는 귀한 연장으로 쓰이는 망치의 속성을 본받은 우리요원들의 ‘작전명’이다. 우리요원은 ‘망치 같은 용맹심으로 적의 요충지인 정수리를 한 방에 박살내고 신속하게 빠지라. 만약 체포되면 장렬하게 자폭하라.’는 망치 속에 담긴 무언의 명령을 상징하며 창설된 비편제부대이다. (p. 7)

한번 해병은 영원히 제대하지 않는다
북한에 침투하여 표적지에서 임무를 수행하고 철수할 때 보트가 전복되거나 고립 시에 대비하여 12킬로미터를 단숨에 주파하는 전투수영 훈련을 반복하였다. 그리고 수중에서 탈출훈련과 자폭훈련을 피나게 반복하였다. 한여름 지상훈련에 밤낮을 가리지 않는 맹훈련은 상처가 땀에 젖어 곪아 터져도 뛰어야 했다. 때로는 모기와 벌레의 습격을 참아야 하는 고통을 감수하는 등 인간한계를 뛰어넘는 훈련을 감당해야 했다. (p. 142)

심판은 하나님께 맡기고 보이는 것은 다 죽여라
“보이는 것은 다 죽여라”
“명령만 내리면 하느님도 쏜다.”
“체포되면 자폭하라”
“보지도 듣지도 말하지도 마라”
망치요원 시절 우리 구호였다. 백령도와 연평도에서 처음 맞는 아침은 평온했다. (p. 213)

요원들이 겪는 트라우마
5분 전까지 보트에 같이 승선해 있던 동료가 머리통이 터져나가고 한 시간 전에 같이 밥을 먹었던 동료가 목에서 피를 뿜고 악을 질러대는 비명소리를 듣고 어떻게 견딜 수 있었겠는가.
귀가 멍멍할 정도의 소음이 진동하고 지뢰를 밟아 피비린내와 화약 냄새가 섞여 있는 철조망 속에 시체가 걸려 있는 현장을 어찌 씻을 수 있겠는가. 어젯밤 내 옆에서 자고 있던 동료가 낙하산 훈련 도중 죽어 나가는 광경을 목격하는 병사들의 모습을 상상해 보라. 망치요원들은 이처럼 동료들의 수많은 사건사고를 접하면서 정신적, 육체적으로 처절한 지옥의 광경을 수없이 목격했다. (p. 313)