[뉴스에듀] 영화 ‘변호인’의 열풍 영향인지, 또는 거꾸로 가는 시대상황 때문인지, 80년대의 낭만과 아픔을 조명한 저의 장편소설 <라일락꽃 그늘 아래>에 큰 관심을 보여주어 우선 고맙고 감사하다는 말씀부터 전합니다. 

저 역시 이른바 ‘386세대’입니다. 계절이 바뀌고 강물이 흘러 흘러 어느새 486을 지나 올해 586이 되었습니다. 이제는 우리 사회에서 중추적인 역할을 하는 나이들이 되었으나, 과연 386세대들이 젊은 시절 품었던 그 꽃답고 푸르고 뜨거웠던 꿈과 초심을 간직하며, 그 뜻의 실현을 위해 얼마나 노력하며 살고 있는지 의문입니다. 컴퓨터 등 IT 기술은 일취월장, 상전벽해라는 말이 무색할 정도로, 정말 하루가 다르게 무섭게 진화하고 발전하는데, 왜 우리 사회의 속도는, 특히 민주주의와 정신문화의 발걸음은 이렇게 한없이 더디고 느린지, 아니 오히려 제자리걸음하거나 뒷걸음치고 있는 것 같아 마음이 무너질 때가 많습니다. 아무리 성숙을 위한 과도기이고 진통기라지만, 그래도 너무 아프게 ‘성장통’을 앓고 있는 것은 아닌지 심각하게 고민해봐야 할 것입니다.

돌아보니 80년대도 참으로 암울하고 고단한 시기였습니다. 그러나 앞으로 나아갈 수 있다는 무지갯빛 희망과 열정이라는 단단한 끈이 있어 나름대로 뜻있고 아름다웠습니다. 이 소설은 창작된 지 꽤 오래된 작품입니다. 진작 출간했어야 했는데, 많이 늦어졌습니다. 그래서 그런지 밀린 숙제를 하는 기분입니다. 다시 퇴고(수정, 보완)한다고 했지만 여전히 부족한 점이 많네요. 그러나 사랑은 원래 유치하고 낯간지럽다는 말로 위안 아닌 위안을 삼아 봅니다. 

10여년 넘게 품속에 고이 묻어두었던 연애편지를 꺼내 우체국으로 달려가는 기분입니다. 낯설기도 하고 반갑기도 하고, 또한 설레기도 하고 쑥스럽기도 하네요. 오랜만에 찾아온 벗들에게 고향집 농익은 술을 꺼내 건네는 마음으로 이 소설을 세상에 내어놓습니다. 여전히 우리 사회 곳곳에서 마중물 역할을 하며 하루하루 힘겹게 살아가고 있는 7080세대들에게 특별히 이 작품을 선사합니다. 또한 우리들이 잊고 있고 잃어가고 있는, 우리 시대의 가슴 떨리던 첫사랑과 같은 소중한 것들을 회복하는 계기가 되었으면 좋겠습니다.

이 작품은 2004년 오마이뉴스에 연재했던 소설이기도 합니다. 참고로 그 때 연재를 시작하며 썼던 <여는 글> 일부를 옮겨오겠습니다.

소설 <라일락꽃 그늘 아래> 연재를 열며 

먼저 제 소설을 연재할 수 있는 글마당을 마련해주신 <오마이뉴스>에 감사하다는 말씀을 드립니다. 오늘부터 제가 연재하고자 하는 소설은 첫사랑을 소재로 한 장편소설입니다. 

여자는 첫사랑을 잊어도 남자는 첫사랑을 평생 잊지 못하고 가슴속 깊이 묻어둔 채 무덤까지 가져간다는 말을 들은 적이 있습니다. 제가 볼 때 이 말은 맞는 것 같습니다. 제 경우가 그렇고 제가 아는 남자들의 경우 대개가 그렇습니다. 잊었다고, 잊혀졌다고 생각했는데 어느 날 불현듯 무의식중에, 또는 꿈에 보이는 첫사랑의 여인…. 어디다 내놓고 말도 못하고, 행여 들킬까 싶어 죄인처럼 가슴 밑바닥에 숨겨놓고 살아가는 것이 한국 남자들의 삶이 아닌가 싶습니다. 그러나 아무리 꾹꾹 눌러 숨겨놓아도 술 한 잔 먹으면 떠오르는 옛사랑의 추억! 이 작품은 바로 이런 첫사랑을 소재로 한 감성소설로, 사랑 때문에 속 태우고 가슴앓이 하는 남성의 입장에서 풀어본 이야기입니다. 

참으로 어둡고 춥고 그늘졌던 1980년대, 그 암울한 시대에 최루탄 가스를 마시며 대학시절과 꽃다운 청춘을 보내야 했던 386세대, 그들의 눈물겹도록 슬픈 사랑이야기! 다시 말해, 80년대 자유와 민주와 통일을 뜨겁게 갈망하던 대학캠퍼스를 배경으로, 첫사랑 얘기를 풀어보기로 한 것입니다.

2014년 2월 

리 울 김 형태