▲ 한국조지메이슨대학교, 조지 메이슨(George Mason) 동상 제막식 성료

[뉴스에듀신문=이훈민 기자] 인천글로벌캠퍼스에 위치한 한국조지메이슨대학교(George Mason University Korea)가 27일미국 건국의 아버지 중 한 명이자, 교명의 주인공인 조지 메이슨(George Mason) 동상의 제막식을 성공적으로 진행했다. 

한국조지메이슨대학교 건물 정면 원형 광장에서 오후 1시 30분에 진행된 동상 제막식에는 백기훈 인천글로벌캠퍼스 운영재단 대표, 로버트 매츠 한국조지메이슨대학교 캠퍼스 대표 및 동상 제작을 일부 후원한 한국조지메이슨대학교 학부모회의 정형경 대표자 외 학생과 관계자 약 100명이 참석했다. 

주요 귀빈들의 축사가 이어진 후, 원형 광장 내에 설치된 약 2.5m 높이 규모의 조지 메이슨 전신상이 공개되었다. 대학교 건립 이념을 당당히 계승하자는 듯 장엄하게 서 있는 그의 한 손에는 ‘자유와 배움(Freedom and Learning)’의 가치를 최우선시하는 조지메이슨대학교의 교가(Alma Mater song)가 적힌 책자를 펼쳐 들고 있다. 

미국의 정치가인 조지 메이슨(1725~1792년)은 미국 독립 선언에 영향을 주었던 ‘버지니아 권리 장전’을 초안한 것으로 잘 알려져 있으며, 현재 조지메이슨대학교 미국 페어팩스 캠퍼스에도 조지 메이슨이 권리장전 초안을 펼친 모습의 동상이 설치되어 있다. 

로버트 매츠 한국조지메이슨대학교 캠퍼스 대표는 축사를 통해 “미국 캠퍼스에서 보던 조지 메이슨 동상을 이 곳 인천글로벌캠퍼스에서도 볼 수 있게 되어 기쁘다”며, “한국 캠퍼스와 미국 캠퍼스가 동일한 비전과 교과 과정으로 운영되는 만큼 학업 환경도 한층 더 동일하게 조성하고자 하는 취지로 동상을 설립하게 되었다. 학교 건립에 대한 이념을 계승하고 학생과 교원 모두의 자긍심을 높이는 계기가 되기를 바란다”고 덧붙였다. 

정형경 학부모회 대표자는 “학생들에게 학교에 대한 이해를 돕고 더 나은 교육 환경을 제공할 수 있겠다는 공감대가 형성되어 학부모회가 동상 제작 일부를 후원하게 되었다”며, “학업 환경의 다양성과 혁신성을 강조하는 조지메이슨대학교를 학생들이 충분히 경험하고 미국 캠퍼스와 동일한 교과 과정을 통해 글로벌 리더로 성장해 나가기를 기대한다”고 말했다.