▲ 고(故) 이승만 전 대통령

[뉴스에듀] 대한민국 제 1, 2, 3대 대통령 이승만(李承晩)은 1875년 4월 18일 출생 1965년 7월 19일 사망하였다. 평생을 계몽운동가 독립운동가 교육가 언론인 종교인 정치인으로 활동하였다. 처음 이름은 승룡(承龍), 다른 이름은 일수(一秀), 호는 우남(雩南), 본관은 전주이다. 황해남도 평산군 출신이다.

대한제국 시대에는 협성회 회보와 독립신문 주필, 교육계몽운동으로 독립협회 활동을 하였고, 대한제국 말기 밀사로 도미하였으나 실패하였다. 프린스턴 대학교에서 철학박사 학위를 받고 하와이에서 한인학원과 한인학교 등을 운영하였다.

일제 강점기에는 독립운동 방법을 놓고 의견이 갈라섰을 때, 그는 국내의 사정을 외국에 알리고 외교독립론을 주장하였다. 특히 대한민국 임시정부의 초대 대통령이었으나 국제 연맹에 위임통치를 건의 한 것을 계기로, 임시의정원에 의해 탄핵·파면되었다.

1919년 대한민국 임시정부의 국무총리, 한성 임시정부와 각지에서 수립된 임시정부의 수반을 거쳐 1919년 9월부터 1925년 3월까지 대한민국 임시정부 대통령직을 역임했고, 대한민국 임시정부 구미외교위원부 위원장, 국무위원회 외교위원 등을 역임했다. 주로 미국에서 외교 중심의 독립운동을 벌였다.

일제 강점기 말기에는 미국 체신청에서 발행한 태극기 모양 우표 발행에 기여했으며, 항일 단파 라디오 방송 연설 등에도 참여하였다. 1945년 해방 후 조선인민공화국의 주석에 추대되었으나, 귀국 후 거절하였다.

1945년 12월부터는 김구 조소앙 김성수 등과 함께 신탁통치 반대운동을 주관하였으며, 정부수립 방법으로는 남한단독정부 수립을 추진하였다. 대한민국 초대 국회의장, 대한민국 초대·2·3대 대통령을 역임하였다.

사사오입 개헌 이후 1960년 4대 정·부통령 선거에서 승리하였다. 그러나 미국의 경제 원조가 유상 원조로전환되고 원조액이 줄어들어, 경기 침체와 실업자 증가로 사회 불만이 고조되었다.

그에 따라 대한민국 제3대 대통령 임기 중 3.15 부정선거를 계기로 일어난 4·19 혁명 직후 부정선거의 책임을 지고 대통령직에 하야하고, 미국 하와이로 망명하였다.