[뉴스에듀] 왕건과 이성계는 혼란한 시대에 등장한 변방 출신의 실력자였다. 이들은 각각 910년 나주전투와 1380년 황산전투를 승리로 이끌며 중앙 정계에 화려하게 등장한다. 기득권 세력과 멀었던 이들의 등장으로 새로운 시대를 여는 계기가 마련되었다. 혼란스런 사회 속에서 고통 받는 민심에 귀 기울일 수 있는 실력자가 나타난 것이다. 5백년이라는 세월의 거리에도 불구하고 많이 닮아있는 두 태조의 성장 배경을 살펴본다. 

후삼국의 견훤과 궁예, 고려 말의 최영과 정몽주 등 쟁쟁한 라이벌을 제치고 왕건과 이성계가 왕이 될 수 있었던 이유는 무엇일까?

통일 신라 말, 군사력과 경제력을 가진 새로운 지배세력이 등장한다. 바로 힘을 잃은 중앙 정부를 대신해 백성들을 다스렸던 호족들이다. 분열된 나라를 통합하기 위해선 호족들의 마음을 얻어야 했다. 권력에 취해 폭정을 일삼으며 호족들의 마음을 얻어내는 데 실패한 견훤과 궁예. 그러나 왕건은 자신을 낮추고 선물을 보내는 등, 호족들을 후하게 대접하는 포용력으로 이들의 마음을 얻어낸다.

5백 년 후 고려 말, 원나라를 등에 업고 권력을 휘두른 권문세족이 등장한다. 권문세족의 횡포에 송곳 꽂을 땅 하나 갖지 못하는 백성들의 고통은 나날이 심해진다. 고통 받는 민생을 가까이서 지켜보며 개혁을 외치는 목소리가 등장한다. 새롭게 일어난 유학자, 즉 신흥사대부였다. 그 목소리에 귀 기울인 이성계는 신흥사대부들과 함께 새로운 나라를 만들기 위한 기틀을 다진다.

왕건이 호족의 마음을 얻어낸 방법과 이성계의 개국에 대한 결정적 단서는 ‘추리박스’ 속 힌트를 통해 확인할 수 있다.

혼란의 시대 속에서 민심을 읽어내고 새로운 시대를 연 두 태조의 이야기는 25일 밤 9시 40분 KBS 1TV ‘역사저널 그날’ ‘왕조의 탄생, 태조 왕건과 태조 이성계에서 만날 수 있다.