▲ 호식이 두마리 치킨 최호식 회장의 모습이 잡힌 CCTV 자료 사진. YTN 방송 캡쳐

[뉴스에듀] 호식이 두마리치킨 최호식(63) 회장이 20대 자사 여직원을 성추행한 혐의로 고소돼 경찰이 수사에 나섰다.

5일 고소장에는 최 회장은 이달 3일 오후 6시께 서울 강남구 청담동에 있는 한 일식집에서 회사 직원인 A씨와 단둘이 식사하던 중 부적절한 신체접촉을 했다는 내용이 담겼다.

최호식 회장의 회사 직원인 A씨는 이날 경찰 조사에서 호텔 인근에서 식사하던 중 최호식 회장이 자신을 추행했다고 진술했다.

이어 최호식 회장이 식사를 마치고 A씨를 강제로 호텔로 끌고 가려고 하자 당황한 A씨는 호텔 로비에서 주변 사람들에게 도움을 요청해 도망쳤다고 덧붙였다.

하지만 최호식 회장 측은 전혀 다르게 주장했다.

그는 격려 차원에서 일식집에서 식사와 함께 술을 마신 것뿐 부적절한 신체 접촉은 전혀 없었다고 주장했다.

또한 A씨가 자신에게 어지럽다고 해서 호텔 방을 잡아주려고 했다며 해당 의혹을 전면 부인했다.

성추행 논란의 시작이 된 '부적절한 접촉'에 대해서는 최호식 회장과 A씨가 단둘이 식사를 했다는 점에서 증거 확보가 어려울 것으로 보인다.

해당 소식을 접한 누리꾼의 반응도 확연히 엇갈렸다.

일부 누리꾼은 호텔로 함께 향했다가 도망쳤다는 소식에 "꽃뱀이 아니냐"며 해당 여성을 비판했다.

하지만 다른 누리꾼들은 "회장이 20대 여직원과 단둘이 술자리를 가는 게 맞나"라며 최호식 회장을 비판했다.

목격자는 "갑자기 여자 한 분이 차에 뛰어들면서 차 문을 열고 타는데 바로 뒤에 남자가 따라왔다"며 "남자가 엉덩이를 막 들이밀고 타려고 하는 그런 상황이었다"고 진술했다.

경찰은 목격자 3명을 상대로 최 회장이 A씨를 반강제로 호텔에 데려가려 했다는 진술을 확보했으며, A씨 조사를 마치는 대로 최 회장을 소환할 계획이다.

한편 최호식 회장은 지난 1999년 한 마리 가격에 두 마리 치킨을 제공하는 가격 파괴 정책으로 인기를 끈 프랜차이즈 ’호식이 두 마리 치킨‘을 창업해 큰 성공을 거두었다.

호식이 두 마리 치킨은 지난해 8월 창립 17년만에 가맹점 1000호점을 돌파했다.