▲ 김부식, 묘청의 난 토벌 대장이 되다. 1135년, 승려가 난을 일으켜 고려 왕실을 뒤흔든 사건이 발생한다 이른바 묘청의 난! 그리고 그 난을 진압할 토벌대의 선봉에는 놀라운 인물이 있었는데, 삼국사기의 저자 김부식이었다. '역사저널 그날'

[뉴스에듀] “만약 서경에 궁궐을 세워 거처를 옮기신다면 천하를 아우를 수 있어 금나라가 스스로 항복해올 것이며 36국(國)이 모두 신하가 되어 굴복할 것입니다.” - 고려사 열전 묘청

1126년 고려는 내우외환이 겹쳐 위기에 놓인다. 안으로는 이자겸의 난으로 개경의 궁궐이 불타 왕권이 크게 실추되었고, 밖으로는 금(金)이 거란과 북송을 멸망시키며 새로운 강자로 떠올라 고려에도 사대를 요구했던 것인데 이때, 신흥세력 묘청이 등장한다.

“개경의 왕업은 이미 쇠하였고, 서경에는 제왕의 기운이 있다”며 서경천도를 주장한 것! 이에 개경에서는 김부식을 비롯한 관료들이 반기를 드는데... 서경파 묘청과 개경파 김부식의 대결! 과연 그 승자는? 

왕 인종은 묘청의 주장에 따라 서경의 명당자리인 임원역 터에 새 궁궐을 축조하며 서경 천도를 준비하고 있었다. 그런데, 완공된 대화궁 근처에 벼락이 30여 차례 치고, 중흥사 탑이 불타는 등 불길한 조짐을 보이기 시작한다. 그러던 중, 서경천도의 적신호가 켜지는 결정적 사건이 발생한다.

왕이 서경으로 행차하던 길에 갑자기 비바람이 몰아쳐 수많은 인마(人馬)가 살상되고 왕의 행방이 묘연해지는 지경에 이른다. 이 일로 김부식을 비롯한 개경파는 묘청 일파를 거세게 비판하고 묘청은 궁지에 몰린다.

이후 대동강에 오색의 띠가 떠오르고 묘청은 이를 ‘신룡의 침’이라며 국면 전환을 모색하는데. ‘신룡의 침’은 과연 길조였을까? <고려에 이런일이>에서 낱낱이 파헤쳐 본다. 

개경 세력의 반대로 서경천도 계획이 좌절되자 1135년 정월. 묘청은 국호를 대위, 연호를 천개라 짓고 군사를 앞세워 반란을 일으킨다. 이른바 묘청의 난이다.

이 난은 후대에 자주와 사대의 대립으로 비춰지며 다양하게 평가되는데, 특히 독립 운동가이자 민족 사학자인 단재 신채호는 <조선사연구초>에서 묘청의 난을 ‘이 운동이 성공했다면 조선사가 독립적, 진취적 방면으로 진전했을 것’이라고 평가했다. 하지만 그는 묘청에 대해선 전혀 뜻밖의 평가를 내리고 있었는데. 

묘청의 난을 둘러싼 오해와 진실. 그날의 이야기. 19일(일) 밤 9시 40분, KBS 1TV <역사저널 그날> ‘김부식, 묘청의 난 토벌 대장이 되다’ 편에서 볼 수 있다.