[뉴스에듀] 대구와 경북, 울산, 경남, 부산 등 영남권의 경제산업 발전과 국가 신성장동력인 창조산업 육성 및 국가경쟁력 강화를 위해 가장 시급하고 필수적인 인프라로 꼽히고 있는 남부권 신공항 건설이 올해 중에 항공수요조사 완료, 입지타당성 조사에 들어가는 등 가시화되고 있다.

2011년 신공항 백지화 결정 이후 영남권 5개 시ㆍ 도민의 지속적이고 강력한 재추진 요구에 의해 지난해 6월 국토교통부는 영남권 5개 시ㆍ도와 「영남지역 항공수요조사」와 「신공항 입지타당성 조사」를 시행하기로 합의하고 지난해 8월부터 영남지역 항공수요조사를 진행 중이다.

한국교통연구원이 올해 8월까지 수행하는 항공수요조사는 △국내외 항공 환경변화 △영남지역 5개 시도의 항공수요 예측 △영남지역 공항의 현황 및 포화시점 조사 등을 통해 신공항 건설의 필요성을 객관적으로 검증하기 위한 것이다.

항공수요조사와 밀접한 관련이 있는 국가 항공교통량 및 국제선 항공이용실적이 최근 국내외 여행수요 증가 및 저비용항공사 운항 확대 등에 힘입어 지난해에 역대 최고치를 기록했으며, 특히 영남지역 국제선 이용인원이 지난 10년간 연평균 10.6% 이상 급상승하고 있다.

이에 대구시는 지금까지의 항공수요 실적과 성장추세에 비추어 볼 때 객관적이고 합리적인 조사만 이루어진다면 영남지역의 항공수요는 충분히 입증될 것으로 보고, 본 조사연구 과정에서 정확한 수요예측이 가능한 모델의 개발과 이에 따른 합리적 수요가 반영될 수 있도록 관련 시ㆍ도와 공동으로 대응하고 있다.

대구시는 앞으로도 관련 전문가 등과 힘을 합쳐 신공항 건설의 필요성을 충분히 입증할 수 있는 수요예측모델이 도출될 수 있도록 적극적으로 대처해 나갈 계획이라고 밝혔다.

남부권신공항 범시ㆍ도민추진위원회도 대구와 경북은 물론 울산, 경남지역 등 각 지역별 지부 구성에 진력하고 있는 것으로 알려지고 있는 등 영남권 시도민의 영남지역 초광역경제권 확립과 국제경쟁력 제고를 위한 신공항 건설 열망과 의지가 더욱 뜨거워 지는 등 신공항 추진역량이 한층 강화될 것으로 전망된다.